Jääkiekkovalmentaja Lauri Mikkola oli viime viikolla suomalaismedioiden armottoman ruoskinnan kohteena. Nuoret Leijonat aloitti Mikkolan komennossa MM-turnauksen heikosti ja päävalmentaja tietenkin joutui myrskyn silmään.
Sitten Suomi voitti Latvian 4-0 ja Ruotsin voittolaukauskisan jälkeen 5-4. Puolivälieräottelussa Suomi kukisti jatkoajalla Slovakian 3-2.
Mikkola sanoi Slovakia-ottelun jälkeen TV5:n haastattelussa, ettei keskeneräisiä töitä kannattaisi arvostella.
Media sai näpeilleen, mutta muistettakoon turnauksen olevan yhä kesken. Jos Suomi ei voita välierää Yhdysvaltoja vastaan ja häviää pronssiottelun, saanevat Mikkola ja Jääkiekkoliitto jälleen julkista ruoskintaa.
Kyse on tulosurheilusta, jossa marginaalit ovat pienet. Esimerkiksi 2019 nuorten MM-kisoissa Kanada todennäköisesti olisi voittanut Suomen puolivälieräottelussa jatkoajalla, ellei kanadalaispelaajalta olisi loistavassa maalipaikassa katkennut maila. Suomi ratkaisi ottelun seuraavasta hyökkäyksestä ja eteni lopulta MM-kultaan saakka.
Suomen päävalmentajaa Jussi Ahokasta arvosteltiin alkusarjassa, kun takkiin tuli Ruotsilta ja Yhdysvalloilta. Jos kanadalaispelaajan maila ei olisi katkennut, olisi Ahokas palannut antisankarina kotiin. Ahokas itsekin muistutti tästä haastattelussa kultamitaliottelun jälkeen.
Keskeneräisiä töitä ei kannattaisi arvostella. Mikkolan julkinen imago ratkeaakin vasta perjantaina. Pronssikin olisi häneltä jo hieno onnistuminen.
Teksti: Otto Palojärvi, kuva: Leijonat.fi
Lue myös:Onko Leijonat-luotsi Antti Pennasen Ilves jo kriisissä?
