Venäjän ja Valko-Venäjän mahdollisesta paluusta kansainväliseen jääkiekkoon päätetään toukokuussa kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kongressissa.
Venäjä on ollut suljettuna kansainvälisistä kiekkotapahtumista Ukrainan raakalaismaisten sotatoimiensa takia kahden vuoden ajan. MM-kisoihin 2024 Venäjällä ei ole asiaa, mutta 2025 Venäjä voisi olla MM-tasolla mukana, jos IIHF hyväksyisi sen paluun.
IIHF:n puheenjohtaja Luc Tardif hämmensi viime viikolla venäläisen Sport-Expressin haastattelussa ilmoittamalla toivovansa kansainvälisen jääkiekkoperheen olevan jälleen koossa 2024. Hän totesi puhuvansa Venäjän jääkiekkoliiton paluusta IIHF:n turnauksiin. Lisäksi Tardif toivoi rauhaa koko maailmaan.
Venäläistoimittajat saattoivat värittää Tardifin lausuntoa. Viime perjantaina lehdistötilaisuudessa nuorten MM-kisoissa Göteborgissa Tardif sanoi, ettei tiedä venäläismediassa esitetystä lausunnosta. Hän totesi, että maailman geopoliittista tilannetta arvioidaan IIHF:ssä turvallisuusasioiden näkökulmasta joka vuosi helmi-maaliskuussa.
IIHF:n kongressissa Venäjän paluulle tuskin löytyy riittävästi tukea. Rahakin ratkaisee, koska jääkiekon MM-turnaus menettäisi varmasti sponsoreita, jos Venäjä palaisi mukaan, vaikka sota Ukrainassa olisi käynnissä. Useampi maa saattaisi myös boikotoida kisoja.
Mikäli Venäjä ja Valko-Venäjä ovat suljettuina kansainvälisestä jääkiekosta ensi kaudellakin, ei Valko-Venäjä pääse mukaan Milanon 2026 olympialaisiin. Valko-Venäjän pitäisi karsia kisapaikastaan jo 2024.
Venäjällä sen sijaan on toivoa. Venäjälle on annettu automaattinen kisapaikka Milanon jääkiekkoturnaukseen, jos se on osallistumiskelpoinen.
Tosin Kansainvälinen Olympiakomitea KOK viime kädessä päättää, voiko Venäjä osallistua Milanon talviolympialaisiin joukkuelajeissa. Pariisin 2024 kesäolympialaisissa Venäjällä ei ole joukkuelajeihin osallistumisoikeutta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:TPS-järkäleelle taas pelikielto
