Pikkuleijonien ensimmäinen ja 27 pelaajaa kattava MM-leiriryhmä nimetty. Pikkuleijonien valmistautuminen Espoossa ja Vantaalla pelattaviin alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin alkaa ensi viikolla Peurungassa, jossa teemana ovat hiki, joukkueen yhteiset tavat ja toiminta.
– Monen pelaajan sarjapelit seurajoukkueessa loppuivat jo jokin aika sitten ja vaikka harjoittelu on jatkunut, ensi viikolla tasoa nostetaan sinne, mitä meiltä MM-kisoissa edellytetään, päävalmentaja Marko Kauppinen kertoo.
Toisella MM-leiriviikolla Suomen joukkue harjoittelee Kirkkonummella, jonne joukkue nimetään ensimmäisen leiriviikon jälkeen.
– Tiedämme jo nyt, että kokoonpanoon tulee ensimmäisen leiriviikon päätteeksi joitain muutoksia, kun mm. kotimaan U20 SM-sarja on tällöin saatu päätökseen, Kauppinen sanoo.
Kirkkonummen MM-leirin lopussa Suomi pelaa kaksi harjoitusottelua. Torstaina 18.4. klo 18 Suomi saa Vantaan Tikkurila Areenassa vastaansa Sveitsin. Leiritys päättyy lauantaina 20.4. klo 14 Espoon Metro Areenassa pelattavaan Kanada-otteluun.
Suomen joukkueelle harjoituspelit ovat tärkeitä virstanpylväitä ennen MM-kisoja. Pelit tarjoavat mahdollisuuden kohdata potentiaaliset puolivälierävastustajat kisakokoonpanoissa.
– Saamme vastaamme kaksi taitavaa joukkuetta. Kanada tarjoaa aina kovan vastuksen ja Sveitsillä on erittäin hyvä ikäluokka, Kauppinen ennakoi.
– Meille on myös tärkeää, että saamme jalkeilla olevalle ryhmälle yhteisiä pelikokemuksia juuri ennen kisoja ja pääsemme pelaamaan joukkueena kaksi kovaa peliä, Kauppinen jatkaa.
Suomen lopullinen MM-joukkue nimetään harjoitusotteluiden jälkeen, viimeistään sunnuntaina 21. huhtikuuta.
Alle 18-vuotiaiden poikien MM-kisat pelataan 25.4.-5.5. Espoossa ja Vantaalla. Espoon Metro Areenassa pelaavat Suomen Pikkuleijonien lisäksi USA, Slovakia, Latvia ja Norja. Vantaan Tikkurila Areenan alkusarjan lohkossa pelaavat Kanada, Kazakstan, Ruotsi, Sveitsi ja Tshekki.
Puolivälierät, joissa ratkotaan finaaliviikonlopulle jatkavat joukkueet, pelataan molemmilla kisapaikoilla, Suomi pelaa Espoossa 2.5. klo 17 alkavassa ottelussa. Kisojen mitalien kohtalo ratkotaan Espoossa, välierät pelataan lauantaina 4. ja mitalipelit sunnuntaina 5. toukokuuta.
Pikkuleijonien ensimmäinen MM-leiriryhmä:
Maalivahdit:
Patrik Kerkola, KalPa Kuopio
Petteri Rimpinen, Kiekko-Espoo
Kim Saarinen, HPK Hämeenlinna
Puolustajat:
Onni Amhamdi, Pelicans Lahti
Aron Kiviharju, HIFK Helsinki
Jesper Kotajärvi, Tappara Tampere
Veikka Mononen, KalPa Kuopio
Niilopekka Muhonen, KalPa Kuopio
Daniel Nieminen, Pelicans Lahti
Niklas Nykyri, HIFK Helsinki
Sebastian Soini, Ilves Tampere
Veeti Väisänen, KooKoo Kouvola
Hyökkääjät:
Juho Keinänen, Jokerit Helsinki
Anton Kettunen, Pelicans Lahti
Oliver Kopiloff, HPK Hämeenlinna
Markus Loponen, Kärpät Oulu
Joonas Paqvalin, Jokerit Helsinki
Benjamin Pietilä, Kärpät Oulu
Akseli Pulkkanen, KalPa Kuopio
Elias Puolanne, Kiekko-Espoo
Heikki Ruohonen, Kiekko-Espoo
Joona Saarelainen, KalPa Kuopio
Lauri Sinivuori, HIFK Helsinki
Tuomas Suoniemi, Kiekko-Espoo
Natan Teshome, Jokerit Helsinki
Roope Vesterinen, HPK Hämeenlinna
Ville Väärälä, Tappara Tampere
Lähde: Jääkiekkoliitto. Kuva: Pasi Mennander
Lue myös:HIFK:lle iso menetys – tänne tähtihyökkääjä suuntaa
