Kahdessa edellisessä MM-turnauksessa urakka alisuorittanut Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue on tämän vuoden MM-kisoissa Yhdysvaltain Uticassa saanut peliinsä parempaa ryhtiä.
Toisin kuin kahdessa edellisessä MM-turnauksessa, on Suomi nyt mukana mitalipeleissä. Tällä kerralla paineet puolivälieräottelussa kestettiin.
Mutta mitali pitäisi voittaa. Marja-Liisa Kirvesniemi kuvaili nelossijaa aikoinaan niin inhottavaksi ja naisten jääkiekossa nelossija on Suomelle maan jääkiekon tasoa ajatellen todellakin inhottava.
Puolivälieräottelussa Suomi voitti selkeästi heikomman joukkueen. Sveitsillä on ainoastaan yksi kentällinen, joka oikeasti kykenee laittamaan Suomelle kampoihin.
Suomi hallitsi peliä täysin, mutta teki vain kolme maalia. Se on huolestuttava asia kovia jatkopelejä ajatellessa.
Toinen huolestuttava asia on kurittomuus. Jäähyjä Naisleijonat otti aivan liikaa.
Lisäksi ottelun alussa Suomi oli aivan unessa. Sveitsi sai maalin ensimmäisestä hyökkäyksestään.
Suomen hyökkäystehot ovat ihan liikaa ykkösketjun, Michelle Karvinen, Susanna Tapani, Petra Nieminen varassa. PWHL-ammattilaisliigassa pelaavan Tapanin paluu maajoukkueeseen on merkittävässä roolissa siinä, että Suomi nyt mitalipeleihin etenee. Vuosi sitten hän ei ollut mukana.
Välieräpaikka ei vielä riitä kunnian kukon lauluun. Pronssiottelu pitäisi voittaa. Sen jälkeen uskottavuus on suomalaiseen naisten maajoukkuejääkiekkoon palautettu.
Viimeksi suomalainen jääkiekkomaajoukkue on voittanut MM-kisoissa mitalin elokuussa 2022. Silloin Antti Pennanen valmensi alle 20-vuotiaiden miesten joukkueen MM-hopealle.
Teksti: Otto Palojärvi, Kuva: Heikki Löfman / Leijonat.fi
