Muutama suomalainen median edustaja ehti arvostella Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajaa Antti Pennasta ennen kuin tämä oli toiminut yhdessäkään ottelussa Leijonien päävalmentajana.
Pennasen katsottiin toimineen väärin, kun hän ei ollut paikan päällä Leijonien ensimmäisessä pelaajajulkistustilaisuudessa viime kesäkuussa. Kirjoituksista sai kuvan, että Pennasen pesti tulisi epäonnistumaan.
– ”Välillä v**uttaa ja välillä ei v**uta”, kommentoi Pennanen lokakuussa Leijona-lounaalla, kun tiedusteltiin hänen pestinsä valtavasta julkisuudesta viitaten epäsuorasti lehdistön kirjoitteluun.
Karjala-turnauksessa Pennanen antoi märällä rätillä kritisoijilleen kaukalossa. Leijonat voitti kaikki kolme otteluaan ja pelasi varsin viihdyttävää jääkiekkoa. Pelin nopeuttaminen vaikutti olevan pelaajien mieleen.
Mutta Pennasen mollaajat keskittävät katsettaan helmikuulle. Silloin NHL järjestää 4 Nations Face-Offin, jossa Kanada, Yhdysvallat, Ruotsi ja Suomi ovat mukana parhailla joukkueillaan.
Tämä neljän maan NHL:n ”Karjala-turnaus” on Pennasen kaksivuotisen pestin ensimmäinen niin sanottu oikea tulikoe. Jos se menee vihkoon, alkaa mediassa varmasti Pennasen lynkkausoperaatio, jossa Suomen joukkueen pelaajiston laatua arvioidaan vähemmän.
Jos Suomi jäisi 4 Nations Face-offissa neljänneksi, ei se olisi yllätys. Onhan Kanadalla, Ruotsilla ja Yhdysvalloilla laajempi materiaali. Mutta median asiantuntijat ovat jättäneet tällaiset näkemykset vähemmälle ja laittavat melkein kaiken päävalmentajan vastuulle.
Teksti: Otto Palojärvi. Kuva: Jääkiekkoliitto
Lue myös:Leijonien ”hylkiö” loisti – päävalmentajalta kovia puheita
