“Hartwall-areenalla” eli nykyisellä Helsinki-hallilla palaa jälleen valot.
Areena on siirtymässä jälleen suomalaiseen omistukseen ja uudet omistajat ovat maksaneet rästiin jääneitä sähkölaskuja pois. Näin areena on saanut jälleen lämmöt ja valot päälle.
Areena siirtyi venäläisten oligarkkien omistukseen 2013, kun Jokerit siirtyi pelaamaan KHL:ään. Koko projekti oli hyvin kyseenalainen, mutta onneksi tuo seikkailu on viimein takana.
Areena herätti kummastusta jo vuosina 1996-1997, kun sitä rakennettiin. Rahoitukseen ja areenan omistajuuteen liittyvät kysymykset herättivät kysymyksiä.
Ylen MOT teki ohjelman areenasta vuonna 1996 ja selvitti areenan omistajakuvioita. Ylen toimittaja sai langan päähän muun muassa Martin Saarikankaan, jolla oli suuria vaikeuksia vastata kysymyksiin omistajuudesta. Yle oli saanut selville, että Masa Yardsilla oli areenan osakkeita, mutta Saarikangas kiemurteli asian suhteen.
– En myönnä, enkä kiistä yhtään mitään, Saarikangas ärisi puhelimessa.
Lopulta Saarikangas myönsi, että Masa Yardsilla oli omistusta areenassa. Hän kuitenkin kiisti, että hän olisi perustajajäsen.
Helsinki-halli toimi sittemmin vuodesta 1997 vuoteen 2022 Jokereiden kotihallina. Nykyään Jokerit pelaa Mestistä ja pelaa ainakin toistaiseksi kotiottelunsa Helsingin jäähallissa, mikä on profiloitunut hyvin vahvasti paikallisvastustaja HIFK:n kotiluolaksi.
Teksti: Ville Hirvonen
