NHL-pelaajien osallistuminen vuoden 2026 olympiakisoihin näyttää entistä todennäköisemmältä. Viimeksi NHL-tähdet nähtiin olympiakaukalossa vuonna 2014.
NHL:n johto kokousti alkuviikosta Floridassa ja kävi läpi päivän polttavia kysymyksiä sekä tulevaisuuden näkymiä. Yhtenä asiana aihelistalla oli NHL-pelaajien osallistuminen Italiassa vuonna 2026 pidettäviin talviolympialaisiin.
NHL on käynyt asiasta keskusteluja kansainvälisen olympiakomitean (KOK) sekä jääkiekkoliiton (IIHF) kanssa. NHL:n apulaiskomissaari Bill Dalyn mukaan keskustelut ovat sujuneet positiivisissa merkeissä.
– Olemme lähellä. Vaihdoimme perjantaina joitain dokumentteja KOK:n ja IIHF:n kanssa. Luotan siihen, että pääsemme kohta sopimukseen, Daly kertoi NHL:n verkkosivuilla.
NHL kertoi aiemmin, että sen suunnitelmissa on, että NHL-pelaajat osallistuisivat tuleviin olympialaisiin, mutta viimeisiä yksityiskohtia hiotaan vielä. Edellisen kerran NHL-kiekkoilijat nähtiin olympiakaukalossa Sotshissa vuonna 2014.
NHL-pelaajien oli määrä osallistua vuoden 2022 olympialaisin, mutta korona vesitti tuolloin haaveet. Viimeksi kaikki maailman parhaat pelaajat olivat koossa vuonna 2016 World Cupissa.
Tulevaisuudessa tarkoituksena on pelata niin, että World Cupia ja olympialaisia pelattaisiin kahden vuoden välein.
Kuva: Jääkiekkoliitto
Lue myös: Patrik Laine jätti Montrealin harjoitukset väliin – tässä syy
Lue myös: Leijona-pakin NHL-sopimus revittiin – paluu Eurooppaan häämöttää
