Hallitseva Suomen mestari HJK jysäytti torstaina vapauttamalla päävalmentajansa Toni Koskelan tehtävistään. Hänen tilalleen pestattiin Toni Korkeakunnas.
Koskelan potkuja toki osattiin odottaa. Nyt seuraorganisaatiossa selkeästi opittiin virheistä, joita jahkailu Mika Lehkosuon kanssa tuotti.
Lehkosuo valmensi HJK:ta 2014-19. HJK selvisi tuolloin Eurooppa-liigaan 2014 ja voitti Suomen mestaruuden 2014, 2017 ja 2018, mutta paljon löytyi ailahtelua. Lehkosuolle olisi kannattanut antaa kenkää jo huomattavasti aiemmin.
Koskela korvasi HJK:n päävalmentajana Lehkosuon toukokuussa 2019. Silloin seurajohtaja Aki Riihilahdelle tuli selväksi, ettei pakettia saataisi enää nosteeseen kuin valmentajaa vaihtamalla.
Nyt sama tilanne oli Koskelan kanssa, joka Lehkosuon tavoin saavutti toki paljon. Suomen mestaruuteen Koskela valmensi HJK:n 2020, 2021 ja 2022.
Vuonna 2021 HJK eteni Koskelan komennossa Konferenssiliigan lohkovaiheeseen. Viime vuonna tuli vieläkin suurempi potti, kun Koskela valmensi HJK:n Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen.
Tiettävästi Riihilahti olisi halunnut vaihtaa Koskelan toiseen valmentajaan jo viime kauden jälkeen, mutta pätevää kandidaattia ei löytynyt. Tilanne on ollut seurassa ymmärrettävästi varsin vaikea. Koskelalla ja seurajohdolla oli erimielisyyksiä pelaajista ja siihen pakettiin liittyvästä budjetista.
Tänä vuonna HJK:n pelaamisessa oli isompia ongelmia. Veikkausliigan sarjataulukossa HJK on vasta kolmantena. Se hävisi viime lauantaina tyvipään FC Lahdelle 0-1.
Mestareiden liigan karsinnan ensimmäisessä osaottelussa HJK voitti keskiviikkona täydellä Bolt-areenalla pohjoisirlantilaisen Larne FC:n 1-0. HJK:n esitys oli voitosta huolimatta kuitenkin nihkeä ja Koskelalle ottelu jäi HJK:n päävalmentajana viimeiseksi ainakin toistaiseksi.
Koskelan ura tuskin kääntyy laskuun. Eurooppa-liigan menestys oli sen verran kova juttu, että kysyntää voi olla hänelle ulkomailla.
Lue myös:MTV: Kai Meriluoto jättää HJK:n
