TPS-legenda Kasper Hämäläisen ammattilaisura päättyy kuluvaan kauteen. Hämäläisen uraa kunnioitetaan maanantaina 2. lokakuuta pelattavassa Ykkösen yläloppusarjan ottelussa TPS–EIF.
Hämäläinen debytoi kasvattajaseuransa TPS:n edustusjoukkueessa jo 20 vuotta sitten kaudella 2003. Parikymmenvuotisen ammattilaisuransa aikana Hämäläinen on voittanut neljä Puolan mestaruutta, kaksi Puolan Cupin mestaruutta, kertaalleen Puolan Super Cupin sekä kaksi SM-pronssia kasvattajaseurassaan TPS:ssä.
Suomen A-maajoukkueessa Hämäläinen pelasi 63 maaottelua, joissa hän viimeisteli yhdeksän maalia. Hämäläinen oli mukana EM-karsinnoissa vuonna 2019, jolloin Suomi varmisti historiallisen kissapaikkansa.
Maanantain Turun jäähyväispeliä Hämäläinen on odotellut rauhallisin mielin. Hämäläinen tiesi jo ennen kautta, että kuluva sesonki jäisi hänen viimeisekseen.
– Oikeastaan aika rauhallisesti olen tätä jäähyväispeliä odottanut. Valmistautuminen on sujunut hyvin, melko normaalisti. Luulen, että sen tilanteen erityislaatuisuuden tajuaa sitten paikan päällä pelipäivänä, Hämäläinen kommentoi TPS:n haastattelussa.
TPS:llä riittää EIF-ottelussa panosta joukkueensa taistellessa paikasta nousukarsintoihin Veikkausliigaan. EIF:llä panos on maanantaina vieläkin suurempi, sillä voitolla EIF varmistaisi nousunsa Veikkausliigaan.
TPS-EIF -ottelu alkaa Turun Veritas-stadionilla maanantaina kello 18.30.
Kuva: Tiina Pirilä
