Toni Korkeakunnas valmensi HJK:n tällä kaudella Suomen mestariksi ja luotsasi joukkueen myös Konferenssiliigan lohkovaiheeseen, mistä seura tienasi miljoonabonukset. Kiitokseksi HJK ilmoitti lokakuussa, ettei Korkeakunnaksen pestiä ensi kaudella jatketa.
HJK on tiettävästi pestannut Korkeakunnaksen tilalle espanjalaisen Ferran Sibilan. Tätä ratkaisua suositteli HJK:n uusi urheilutoimenjohtaja Vesa Mäki.
HJK:n päätöksen järkevyys on herättänyt paljon keskustelua. Entinen huippumaalivahti Mika Hilander toteaaVeikkausliiga-podcastissa, että Korkeakunnaksen näytöt olivat kyllä vahvat.
– Sitä uutista tuossa vähän lukenut ja pureskellut, niin siellä aloittaa myöskin uusi urheilutoimenjohtaja. Hän ehkä haluaa tuoda siihen oman valintansa, omat kasvonsa, joiden kanssa alkaa tehdä pitkäjänteisesti työtä. Toki ”Toke” laittoi tuohon aika kovat näytöt loppukauden aikana. Olisiko ansainnut jatkoa, ehkä. Mutta toivottavasti sinne kova valinta tulee, koska mun mielestä kova valmentaja häipyy tai ainakin kovat tulokset tehnyt valmentaja häipyy siltä postilta.
Pitäisikö HJK:n Hilanderi mielestä tavoitella tosi kovia valmentajia?
– Totta kai se on HJK:ssa. Tällä hetkellä HJK porskuttaa ja menestyy Suomessa ja Euroopassa, niin aina on isot saappaat ja varsinkin seuralla isot tavoitteet tulevalle päävalmentajalle. Aina ei riitä välttämättä hyvät tulokset vaan pitäisi olla futiksenkin kivan näköistä, yleisöön menevää. Ei ole helppo paikka uudelle valmentajalle, mutta luultavammin uusi valmentaja on sen kaliiberin tyyppi, joka kestää tällaiset paineet. Ainakin toivottavasti.
Korkeakunnas valmentaa HJK:ta vielä kolmessa Konferenssiliigan ottelussa. Miten valmentajapäätös vaikuttaa Konferenssiliigaan?
– En tiedä, kuinka pelaajiin. Pelaajat kuitenkin antaa näyttöjä omasta osaamisestaan. Ei sitä auta mun mielestä pelaajien ruveta ajattelemaan, että koutsi on tuosta lähdössä. Luultavammin se tuleva koutsi katsoo nämä pelit ja miettii, onko tuolle pelaajalle meillä käyttöä tai muuta. Nuo europelit on pelaajalle varsinkin iso ikkuna näyttää osaamistaan vielä isommille kentille. En usko, että siinä ja uskon myöskin, että Toke on valmentajana niin kova ammattilainen, ettei myöskään hänen työpanoksessaan nämä hommat näy, kommentoi Hilander.
Hilanderin mukaan vaikutus pelaajiin voi olla positiivinenkin.
– Mieluummin voi olla, että jos se käännetään siellä toiseen suuntaan, että tässä on äijät vielä tämä aika tällä ryhmällä yhdessä oloa jäljellä, että nyt niin kuin nautitaan ja vedetään ihan viimeiseen asti. Että minkälaisen energian Toke on siihen muutenkin tuonut, niin voisi kuvitella, että hän pyrkii kääntämään sen näinpäin. Mikä taas voi olla jopa voimavara tähän loppuun.
Korkeakunnas pestattiin HJK:n valmentajaksi heinäkuussa, kun seura alkoi olla tuuliajolla. Hilander korostaa Korkeakunnaksen onnistuneen erittäin hyvin.
– Ehdottomasti, mihin tilanteeseen hän tuli. Oli takamatkaa Veikkausliigassa ja peli ei kulkenut. Käänsi sen laivan suunnan tosi hyvin. Nauttii lopuista peleistä ja antaa Toke kovia näyttöjä tulevaisuutta ajatellen.
Kuva: Jyri Sulander
Lue myös:Roman Rotenbergin uskottavuus karisee KHL:ssä – jo nolo tilanne
