Ilveksen toppari Juhani Pikkarainen elää elämänsä syksyä. Hänen seuransa Tampereen Ilves taistelee mestaruudesta ja viime viikolla tuli myös kutsu A-maajoukkueeseen Kansojen liigan otteluihin, jotka tällä viikolla pelataan Helsingissä.
Pikkarainen ei kiistänyt, etteikö hienolta tunnu.
- Aika tapissa on fiilikset. On ollut aikaa hurjat pari kuukautta. Europeleissä on ollut hienoa menestystä ja sarjassa pelataan Suomen mestaruudesta ja nyt siihen päälle vielä maajoukkuekutsu. En olisi voinut kuvitellakaan parempaa lopetusta tälle vuodelle kuin tällainen härdelli.
Ihan puskista valinta ei Pikkaraiselle tullut, mutta Markku Kanervan soitto häkellytti silti.
- Tiesin, että olen ryhmässä, josta joukkue valitaan, mutta kun se soitto tuli, niin kyllä siinä pikku shokki oli hetken aikaa. Tietynlaisena yllätyksenä tuli, mutta hyvät fiilikset oli sen jälkeen.
Kaiken lisäksi Pikkaraisella on mahdollisuus päästä pelaamaan sunnuntaina Englantia vastaan täydellä Olympiastadionilla. Sitä ennen on ohjelmassa kuitenkin ottelu Irlantia vastaan torstaina.
- Kyllähän se unelma on pelata Englantia vastaan, mutta ensin pitää päästä pelaamaan torstaina Irlantia vastaan. Sen jälkeen katsotaan, miten käy. Päällimmäinen tavoite on, että sen debyytin saisi tällä viikolla tehtyä, hän korostaa.
Syksy on ollut Pikkaraisella hurja. Hän korostaa, että pyrkii nauttimaan kaikesta.
- En tiedä, että meneekö pää pyörälle, mutta pitää keskittyä siihen, että pystyy nauttimaan tästä hetkestä. Tiedostaa, kuinka spesiaaleja hetkiä nää on. Yritän ottaa näistä kaiken irti.
Haastattelu: Otto Palojärvi
Lue myös: Englanti koki takaiskun - näitä pelaajia ei nähdä Helsingissä
Tweet