Tammelan upouusi jalkapallostadion on kasvattanut Ilveksen otteluiden katsojamääriä tällä kaudella rajusti. Joukkueen suosio on noussut uusiin sfääreihin.
Ensi lauantaina Ilves taistelee mestaruudesta. Se hakee Tammelassa pakkovoittoa SJK:sta. Ilves on mestari, jos voittaa ottelun, eikä KuPS voita HJK:ta.
– Kävi siinä miten vaan, niin kyllähän tämä kausi on ollut aika nappimenestys Ilvekselle urheilullisesti sekä siinä, minkälainen buumi ollaan saatu Tampereelle. Aika harvinaista on, että Suomessa stadionit myydään loppuun monta viikkoa aiemmin, kommentoi Ilveksen pelaaja Juhani Pikkarainen Sportti.com:lle.
Pikkarainen antaa ymmärtää, että kausi olisi urheilullisella puolella ylittänyt Ilveksellä kaikki odotukset.
– Isoja pelejä on koko ajan. Euroopassa päästiin näyttämään isoille joukkueille, mitä osataan. Ei voi muuta sanoa, kuin että kausi on mennyt ihan nappiin.
Olosuhteilla on iso merkitys Ilves-tuotteen menestyksen taustalla. Pikkarainen toivookin, että moderneja stadioneita saataisiin rakennettua Suomeen enemmänkin. Oulun ja Kuopion hankkeet ovat vielä toteuttamatta.
– Onhan se niin. Kun miettii Ilveksen viime kautta ja tätä kautta, niin kyllähän sitä toivoisi Suomen kaikkiin isoihin kuntiin, Ouluun ja Kuopioon, että saataisiin stadionhankkeet edistymään. Nyt on nähty, miten hyvää pr:ää siinä on, ja miten hyvin se vie suomalaista jalkapalloa eteenpäin.
Haastattelu: Otto Palojärvi
