Markku Kanervan sopimus Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentajan pestistä päättyy 2026. Huhutaan kuitenkin, että Kanerva voisi väistyä jo marraskuussa pelattavien Kansojen liigan viimeisten pelien jälkeen.
Spekulaatioissa vahva ehdokas Kanervan tilalle ensi vuonna pelattaviin MM-karsintoihin on Jani Honkavaara. Hän toimii maajoukkueessa jo Kanervan apuvalmentajana.
Huuhkajien pelitapa on jo muuttunut. Se muistuttaa paljolti Honkavaaran KuPSin pelitapaa. Media on vetänyt moisesta ymmärrettävästi johtopäätöksiä Honkavaaran todellisesta roolista maajoukkueessa.
Honkavaaran sopimus KuPSin kanssa päättyi tähän kauteen ja mestaruusjuhliin. Hän valmensi KuPSin Suomen mestariksi jo toisen kerran.
Honkavaara on tällä hetkellä Suomen kuumin valmentajanimi. Mutta hänen uransa ei ole ollut ruusuilla tanssimista.
Vuonna 2016 Honkavaara sai HIFK:sta potkut kesken kauden. Joukkueen pelit eivät olleet sujuneet Veikkausliigassa odotetusti.
Honkavaaran uskottavuus oli tuolloin koetuksella, mutta pelastus löytyi Kuopiosta. Honkavaara siirtyi 2017 KuPSin päävalmentajaksi. Kolmivuotinen pesti huipentui 2019 Suomen mestaruuteen.
Sen jälkeen Honkavaara palasi kotikaupunkiinsa Seinäjoelle. Siellä hän valmensi SJK:ta 2020-21, mutta menestys ei vastannut odotuksia.
Elokuussa 2021 Honkavaara päätti, ettei jatka SJK:ssa. Syynä oli, ettei seura käyttänyt optiota hänen palveluksiinsa, vaan halusi siirtää päätöstään. Honkavaara veti moisesta herneen nenään.
Kaudella 2022 Honkavaara ei valmentanut missään. Keväällä 2023 hän sai pestin KuPSista, joka antoi Pasi Tuutille kenkää heti kauden alussa. Honkavaara kutsuttiin hätiin ja loppu onkin historiaa. Honkavaara on noussut Kuopiossa nosteeseen jo kahdesti.
Honkavaaran meriitteihin lukeutuu myös HIFK:n nostaminen pääsarjatasolle 2014. Hän tuli seuran valmentajaksi 2013 ja nosti HIFK:n Kakkosesta Veikkausliigaan kahdessa kaudessa.
Jos Honkavaara valmentaisi Huuhkajat 2026 MM-kisoihin, tulisi hänestä Suomessa ikuinen kansallissankari.
