Lech Poznan on monelle suomalaiselle jalkapalloihmiselle tuttu seura vähintään nimen tasolla. Suomessakin eurokarsintojen merkeissä aikoinaan vieraillut, aiemmin muun muassa Kasper Hämäläisen ja Paulus Arajuuren edustama Lech juhlii tänään Varsovan kansallisstadionilla satavuotisiaan kohtaamalla Puolan cupin eli Puchar Polskin loppuottelussa sen viimevuotisen voittajan, Rakow Czestochowan.
Mikäli nimi ei soita kelloja, vika tuskin on lukijan päässä. Rakow on nimittäin eräs 2000-luvun eurofutiksen kauneimpia mutta myös vaietuimpia tuhkimotarinoita. Vasta toissa vuonna Ekstraklasaan noussut joukkue taistelee jo nyt toisena pääsarjakeväänään Puolan mestaruudesta, tätä kirjoitettaessa jaetulla ykkössijalla tasapisteissä juuri Lechin kanssa.
Selvää ennakkosuosikkia ottelulle ei ole mutta ainakin poznanilaisten leiristä vakuutetaan, ettei sarjatilanne syö cup-motivaatiota, pikemminkin päinvastoin:
– Henkilökohtaisesti pidän maanantain ottelua Rakowia vastaan kauden kaikkein tärkeimpänä. Cup-voitolla saamme mahdollisuuden näyttää vastapuolelle olevamme matkalla kohti liigankin mestaruutta, Lechin vasen laituri Jakub Kaminski kommentoi seuran tiedotteessa.
Kuten puolalaisessa jalkapallossa on tavallista, massiiviset kannattajaryhmät tarjoavat vähintään yhtä suurta viihdearvoa kuin itse ottelu – kansallisstadionin kymmentuhantisiin päätyihin on varmasti valmisteltu mittavat koreografiat ilotulitteineen. Omistajaohjaukseen liittyneiden epäselvyyksien vuoksi alkukauden otteluita boikotoineet Lechin kannattajat saavat vastaansa useita junalastillisia Ylä-Sleesian uuden pikkujättiläisen äänekkäitä tukijoukkoja.
Vaikka tämänvuotisilta Puchar-finalisteilta löytyvät europaikat sekä suuremmat rahat jo entuudestaan, ottelu tulee varmasti käymään hyvästä esinäytöksestä Ekstraklasan ratkaisevalle toukokuun loppurutistukselle. Sarjan puolella tahkottavaa on vielä kolmen kierroksen verran ja kärkikahinan lisäksi auki on myös putoamistaistelu, joka tänä päivänä tunnetaan kriisiseura Wisla Krakovan kujanjuoksuna.
