Real Madridiin kesällä 2013 siirtyneen Gareth Balen sopimus espanjalaisseuran kanssa päättyi viime kauteen. Jo pian tämän jälkeen julkaistiin hänen siirtonsa yhdysvaltalaisen Los Angeles FC:n riveihin. Walesilaistähti puhui nyt urheilullisista tavoitteistaan ja kielsi samalla puheet siitä, että hän olisi siirtynyt Yhdysvaltoihin ainoastaan jäähdyttelemään ennen eläkkeelle siirtymistä.
Balen sopimus Los Angelesin kanssa kestää vuoteen 2023. Hän antoi kuitenkin ymmärtää, että toivoo pelaavansa seurassa pidempäänkin.
– Minulla on monia vuosia edessä. En ole tullut tänne vain kuudeksi tai kahdeksitoista kuukaudeksi, Bale sanoi.
Hänen mukaansa nykyinen seura on hänelle paras mahdollinen paikka valmistautua tulevana talvena pelattaviin MM-kisoihin, joissa Wales on mukana ensimmäistä kertaa 64 vuoteen. Tällä viikolla 33 vuotta täyttävä Bale tähtää kuitenkin jo kauemmas, vuoden 2024 EM-kisoihin sekä mahdollisesti myös vuoden 2026 MM-kisoihin, jotka pelataan osittain Yhdysvalloissa.
– Täällä minulla on paras tilaisuus valmistautua EM-kisoihin. Ehkä kauemmaskin. Se on tavoitteeni ja olen täällä ottamassa ison vastuun, Bale totesi.
Tottenhamissa läpimurtonsa tehnyt, urallaan viisi kertaa Mestarien liigan voittanut walesilaistaituri puhui samalla MLS-liigan tasosta. Hänen mukaansa se on paljon muutakin kuin jäähdyttelijöiden ja entisten huippujen takapiha.
– Liigan taso on todella nousemassa. Se on paljon kovempi kuin Euroopassa ajatellaan, Bale sanoi.
Lue myös:
