HyökkääjäTeemu Pukkion uusien haasteiden edessä, kun mies siirtyy USA:n MLS-sarjan Minnesota Unitediin. Odotukset Pukkia kohtaan ovat Minnesotassa taivaissa.
USA:n MLS-sarjan Minnesota Unitedin kuluva kausi on sujunut synkeissä merkeissä. Joukkue on MLS:n Läntisessä konferenssissa vasta 11. sijalla yhden pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta. Joukkue on tehnyt vain 21 maalia 19 ottelussa, joka on sarjan seitsemänneksi heikoin saldo.
HyökkääjäTeemu Pukistaodotetaan apua joukkueen tehottomuuteen. Pukki on profiloitunut kovan luokan maalintekijäksi kaikissa pelaamissaan sarjoissa. Viime kaudella Englannin Championshipissä pelaavassa Norwichissä mies iski kymmenen maalia ja antoi kahdeksan maalisyöttöä 43 pelissä.
Minnesotan tekninen johtajaMark Watsontotesi haastattelussa, että Pukin sopimus on seuran historian suurin.
– Luulen, että on. Ilmeisesti myös taloudellisestiEmanuel Reynosooli iso juttu. Mutta pelaajan aseman ja pelaajan kokemuksen perusteella uskomme sen olevan. Mielestämme meillä on maailmanluokan, eliitin maalintekijä. Joten kyllä sanoisin, että se on seuran historian suurin sopimus.
Pukki pääsee pelaamaan Minnesotassa Suomen maajoukkueen tutkaparinsaRobin Lodinkanssa. Pukki myöntääkin, että Lodilla oli suuri vaikutus siirtopäätökseen.
– Valtava, tietenkin. Olen tuntenut hänet monta vuotta ja luulen, että hän oli se kaveri alussa ennen kuin mitään todella tapahtui. Puhuin hänen kanssaan ja hän kysyi minulta, voisinko olla kiinnostunut tulemaan tänne.
– Se oli suuri osa tätä, mahdollisuus pelata hänen kanssaan. Olen tietysti pelannut hänen kanssaan maajoukkueessa, mutta mahdollisuus pelata hänen kanssaan seurassa oli iso osa sitä.
Minnesotan päävalmentajaAdrian Heathodottaa Pukin tehoja myös innolla.
– Uskon, että jos pystymme jatkamaan niiden maalipaikkojen luomista, joita olemme tehneet tällä kaudella, meillä on mies – olette juuri nähneet osan videosta täällä korkeimmalta tasolta – joka voi laittaa niistä muutaman sisään.
– Jalkapallon vanhin sanonta: maalit muuttavat pelejä. Siksi he pyytävät eniten rahaa ja saavat eniten rahaa. Sillä on suuri, suuri ero joukkueelle.
