Ruotsalaisjalkapalloilija Daniel Sundgren on joutunut ihmisten hampaisiin Israelissa. Sundgren kieltäytyi ottamasta osaa poliittiseen kannanottoon ennen peliä.
Ennen Sundgrenin edustaman Maccabi Haifan ja Hapoel Petach Tikvan välistä ottelua kentälle tuotiin banneri, jossa luki ”Tuokaa heidät kotiin nyt”. Tekstillä viitattiin Hamasin kidnappaamiin israelilaisiin.
Kesällä Israelin kansalaisuuden saanut Sundgren astui bannerista kuitenkin etäämmälle eikä pitänyt siitä kiinni. Saman tekivät muutamat muutkin joukkueen ulkomaalaispelaajista.
Israel Hayom -lehden mukaan jotkut pelaavat eivät olleet tarkkaan tietoisia tekstin sanomasta ja sen vuoksi ottivat etäisyyttä tilanteeseen. Asia sai jopa ministerilliset mittasuhteet, kun maan puolustusministeri Itamar Ben-Gvir kommentoi kohua.
– Mitään muuta mahdollisuutta ei ole, kuin ottaa Daniel Sundgrenilta kansalaisuus pois. Se on hyväksyttävää, että joku joka on juuri saanut kansalaisuuden, epäsuorasti tukee murhaavaa terroristijärjestöä, Ben-Gvir jyrisi Sundgrenia kohtaan.
Jalkapallotoimittaja Moshe Primo ei myöskään antanut puhtaita papereita Sundgrenille.
– On ennennäkemätön häpeällistä, etteivät jotkut Maccabi Haifan pelaajat pitäneet kiinni bannerista, jossa vaadittiin siepattuja vapaaksi – erityisesti ”Israelin kansalainen” Daniel Sundgren, joka ottaa metrin taka-askeleen. Yksi huonoimmista kuvista joita olen nähnyt koko sodan aikana.
Sundgren julkaisi Instagramissa oman anteeksipyyntönsä.
– Se oli hetkellinen väärinymmärrys, joka on aiheuttanut paljon vahinkoa. Tulin takaisin pelaamaan, sillä rakastan seuraani Maccabi Haifaa. Emme tienneet bannerista ja haluan sydämeni pohjasta rauhaa ja hyviä aikoja. Haluan vain tämän päättyvän ja, että siepatut pääsisivät palaamaan perheidensä pariin, Sundgren kirjoitti.
Sundgren saanee pitää kuitenkin Israelin kansalaisuutensa, sillä maan sisäministeri Moshe Arbel asettui puolustamaan pelaajaa. Hänen mukaansa kritiikkiä on lähinnä populismin kalastelua eikä tapauksella ole riittäviä perusteita ottaa pois kansalaisuutta.
