Qatarissa pelattavaa jalkapallon MM-turnausta on luonnehdittu teatraaliseksi tapahtumaksi. Sitä se ei kuitenkaan ole. Paikan päällä on valtavasti kisaturisteja ja ottelutapahtumat ovat Qatarin joukkueen pelit poisluettuna tunteikkaita suuria urheilujuhlia.
Perjantaina pelatussa Iranin ja Walesin ottelussa oli infernaalinen meteli. Paikan päälle oli saapunut valtava määrä iranilaisfaneja, jotka antoivat näytteen paikallisesta futiskulttuurista. Tunnelma oli verrattavissa Barcelonan ja Real Madridin kohtaamisiin ja hakkasi täysin illalla pelatun USA:n ja Englannin ottelun tunnelman.
Iran on jalkapallohullu maa. Vuoden 1979 islamilainen vallankumouskaan ei iranilaista jalkapalloa kaatanut, vaikka valtaan tulleet pappishallitsijat olisivat halunneet jalkapallon kieltää. Papisto luopui aikeistaan jalkapallofanien kapinan pelossa.
Iranissa jalkapallo saattaa olla johtamassa uuteen vallankumoukseen. Nuoren naisen Mahsa Aminin kuolema uskonnollisen poliisin käsissä ja mielenosoittajien surmaamiset ovat johtaneet MM-kisoissa protesteihin. Iranilaiskatsojat ovat viheltäneet maansa kansallislaulun aikana molemmissa Iranin otteluissa.
Jos vallankumous tapahtuu ja uusi valta Iranissa noudattaa ihmisoikeuksia, voi Iranissa järjestettäviä MM-kisoja pitää vakavasti otettavana hankkeena. Iranin jalkapallokulttuuri olisi kisansa ansainnut ja Iran voisi järjestää kisat yhdessä jonkin toisen lähialueen maan kanssa.
Qatarin kisojen osalta on korostettu, ettei MM-kisoja ole koskaan järjestetty Lähi-Idässä. Qatar on jalkapallokulttuurinsa osalta MM-kisajärjestäjänä vitsi, mutta Iranin kaltaisessa jalkapallokulttuurissa tilanne on toinen.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:USA:n tähtipelaaja iloitsi englantilaisten buuauksista omilleen
