Suomen naisten jalkapallomaajoukkue Helmarit sai viime kesän EM-kisoissa kovaa kritiikkiä niskoilleen. Espanja, Tanska ja Saksa olivat suomalaisille aivan liian kovia joukkueita Helmareiden hävittyä kaikki ottelunsa.
Nyt helmikuussa Kyproksen turnauksessa mentiin sitten toiseen äärimmäisyyteen. Helmarit murskasi kaikki kolme vastustajaansa yhteismaalierolla 16-1.
Avausottelussaan Helmarit kaatoi Kroatian 4-1. Toisessa ottelussaan suomalaiset murjoivat Unkarin peräti 8-0 ja keskiviikkona Suomi päätti turnausurakkansa kolmanteen murskavoittoon voittamalla Romanian 4-0.
Kyproksen turnaus antoi karun kuvan naisten jalkapallon tasoeroista. Suomi on kaukana Euroopan huipputasosta, mutta murskaa Euroopan heikomman tason vastustajansa rujoin lukemin.
Viime vuosina tasoerot ovat naisten jalkapallossa kasvaneet. Syynä on naisten futiksen ammattimaistuminen, mistä itäisen Euroopan maat ovat jääneet jälkeen.
Kroatia voitti miesten jalkapallossa joulukuussa MM-pronssia. Myös Romanialla ja Unkarilla on vahvat jalkapalloperinteet miesten puolella jalkapallon ollessa näissä maissa ylivoimaisesti suosituin urheilulaji.
Naisten jalkapalloon Kroatiassa, Unkarissa ja Romaniassa ei kuitenkaan ole paljoa panostettu. Se on outoakin, koska esimerkiksi naisten lentopallossa ja koripallossa itäisen Euroopan mailla on kommunismin ajoista juontuvat pitkät perinteet.
Naisten koripallo ja lentopallo olivat olympiakisojen ohjelmassa jo 1970-luvulla. Naisten jalkapallo pääsi olympiaohjelmaan vasta 1996. Tuolloinkin käytiin vielä keskustelua, sopiiko jalkapallo naisille, ja itäisessä Euroopassa on yhä tahoja, jotka pitävät jalkapalloa vain ”miesten pelinä”. Asenteet muuttuvat hitaasti.
Jos FIFA olisi ajanut naisten jalkapallon asemaa tosissaan jo 1970-luvulla, voisivat itäisen Euroopan maat olla lajissa vähintään Suomen tasolla.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Yli 100 miljoonan euron mies omissa korkeuksissaan – Man City hyytyi Mestarien liigassa
