Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen 1-0 -voitto Belfastissa Pohjois-Irlannista saattoi olla kisapaikan kannalta hyvinkin merkittävä. Lohkossa tullaan pelaamaan ristiin, kuten Kazakstanin voitto Tanskasta osoittaa.
Merkittävä asia oli, että Suomi pystyi voittamaan suhteellisen heikollakin peliesityksellä. Tosin vastustajakaan ei ollut Euroopan keskitason eliittiä.
Markku Kanerva pysyi Belfastissa rohkeasti neljän miehen puolustuslinjassa. Nyt riski kannatti, kun vastassa oli hyökkäyspelissään varsin saamaton joukkue.
Pahin ongelma Suomella oli puolustuksen vasemmalla laidalla. Richard Jensen joutui vieraalle paikalle ja oli odotetusti vaikeuksissa. Hänen tilalleen tullut Matti Peltola suoriutui haasteesta hyvin, mutta se ei tarkoita, että ongelma olisi korjattu.
Jere Uronen oli sivussa loukkaantumisen takia. Hänen paluunsa korjaa tilannetta, mutta huolestuttavaa on, miten kapea materiaali Suomella on laitapuolustuksessa.
Myös toppariosasto on ongelma, vaikka Pohjois-Irlanti ei maalia tehnytkään. Tanskaa vastaan Leo Väisäsen ja Robert Ivanovin taito ei riittänyt.
Sen sijaan hyökkäyspeli on Suomella lupaavassa kuosissa. Keskikentälle ja kärkeen on pelaajista jopa ylitarjontaa.
Suomi kohtaa Helsingissä 16. kesäkuuta lohkoa puhtaalla pelillä johtavan Slovenian. Se ottelu on hyvinkin merkittävä Suomen kisahaaveiden kannalta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Näin Markku Kanerva kommentoi Huuhkajien isoa taisteluvoittoa Ylellä
