Vielä kesällä näytti hyvältä. Suomi oli kaatanut helteisellä Olympiastadionilla Slovenian ja EM-unelma voi hyvin.
Noin neljä kuukautta myöhemmin koko unelma on valunut kuin vesi hanhen selästä. Suomi menetti lokakuun maajoukkueikkunassa mahdollisuuden suoraan EM-kisapaikkaan.
Ensin Slovenia kylvetti Suomea 3-0 ja Suomen esitys oli tuossa ottelussa hävettävän huono.
Tiistain Kazakstan-ottelussa Suomi näytti jo pesevän kasvonsa, mutta toisin kävi.
Suomi suli ottelun lopussa pahasti ja Kazakstan voitti 2-1.
Huuhkajat kaipaa nyt muutoksia kipeästi pelaajistoonsa ja kenties myös päävalmentajaMarkku Kanervanasemaa pitäisi harkita.
Yksittäistä syypäätä tappioon on turha etsiä, mutta onhan Kanervan ratkaisut herättäneet enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Miksi esimerkiksi hyvin pelannuttaRobert Tayloriaei voitu jo aiemmin käyttää erikoistilanteissa, missä hän selvästi on hyvä?
Teemu Pukkion ollut myös – ikävä kyllä – lähinnä vanhojen meriittiensä ansiosta avauksessa. Pukki on kuin varjo siitä Teemusta, mikä vielä edellisissä EM-karsinnoissa nähtiin.
Nyt olisi muutosten aika. Nuorempia pelaajia voisi huolettaa ajaa sisään, kun jäljellä on vielä kaksi merkityksetöntä EM-karsintaottelua. Se voisi myöhemmin maksaa itsensä takaisin.
Teksti: Ville Hirvonen
