Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat romahti EM-karsintaottelussa Kazakstania vastaan 1-0 -johtoasemasta 1-2 -tappioon. Samalla Suomi menetti suoran mahdollisuutensa EM-kisapaikkaan.
Kazakstan tasoitti rangaistuspotkusta 76. minuutilla. Pallo osui Richard Jensenin käteen ja pilkku tuomittiin VAR-tarkistuksen jälkeen.
– Meillä oli ehkä mahdollisuus purkaa se pallo siinä. Takajengalla tuli pallo takaisin. Mentiin molemmat siihen palloon. Oma käsi oli ehkä liian korkealla, harmitteli Jensen.
Suomi hallitsi peliä alussa täysin. Siksi tappio tuntui sitäkin harmittavammalta.
– Tosi hyvä alku mielestäni. Saatiin tosi paljon kulmapotkuja. Oltiin vaarallisia ja saatiin se 1-0 -maali. Ehdottomasti oli fiilis, että ei saa ottaa jalkaa kaasulta, tai muuten saattaa soida omissa. Mielestäni tultiin pari kertaa tosi vaarallisesti toisella puoliajalla, mutta ei saatu palloa sisään, Jensen harmitteli.
Ottelun jälkeen Huuhkajille buuattiin. Jensen otti tämän tyynesti.
– Kaikki varmasti odottivat ja halusivat meiltä voittoa. Ymmärrettävästi jalkapallo herättää tunteita. Ei siinä mitään.
Lähtökohta otteluun oli vaikea. Kaksi ruotsalaista jalkapallofania oli murhattu maanantaina Brysselissä ennen EM-karsintaottelua. Järkytystä oli luonnollisesti Suomenkin joukkueessa.
– Se on tosi traagista. Kunnioitettiin minuutin hiljaisuudella. Ajatukset olivat tietenkin Ruotsissa kaikkien läheisten puolesta. Fokus oli tietenkin fudiksessa, kun peli alkoi, Jensen sanoi.
Huuhkajilla on vielä mahdollisuus EM-kisapaikkaan. Maaliskuussa pelattavista jatkokarsinnoista.
– Vähemmän maaleja omiin. Voittoputki käyntiin vaan, arvioi Jensen reseptiä, jolla kisapaikka voitaisiin saavuttaa.
Teksti: Otto Palojärvi
