Romania ja Slovakia pelasivat jalkapallon EM-kisoissa sopuisan 1-1 -tasapelin. Se riitti molemmille joukkueille jatkopaikkaan.
Slovakian päävalmentaja Francesco Calzona tietysti kehui joukkueensa esitystä.
– Olen tyytyväinen jatkopaikkaan sekä siihen, miten pelasimme tappion jälkeen. Pyysin hyvää esitystä joukkueeltani ja sellainen saatiin.
Etukäteen spekuloitiin, että Slovakia ja Romania pelaisivat tasan, kuten kävikin. Calzona tyrmäsi väitteet, että tasapeliä olisi haettu.
– Ohjeeni oli, että ottelu pitäisi voittaa. Osoitimme sen, koska meillä oli hyviä paikkoja. Oli vaikeaa, koska kenttä ei ollut parhaassa kunnossa. Joukkue taisteli voitosta. Kukaan ei voi sanoa, etteikö joukkueeni olisi pelannut voitosta 90 minuuttia.
– Romania ja me halusimme molemmat voittaa ottelun. Se olisi tuonut lohkovoiton. Mielestäni pelasimme hyvin ja hallitsimme palloa koko ottelun ajan. Romania on hyvä ja fyysinen joukkue, Calzona lisäsi.
Joka tapauksessa Slovakia on jatkossa. Sitä joukkueelta ei osattu odottaa.
– Tämä merkitsee paljon, kun muistan, mistä aloitimme. Olimme 55:s FIFA:n rankingissa ja nyt olemme EM-kisoissa 16 parhaan joukossa. Olen ylpeä tästä joukkueesta, Calzona hehkutti.
Calzona ei kuitenkaan halunnut arvioida, miten pitkälle Slovakia voisi EM-kisoissa edetä.
– Pelaamme hyvää jalkapalloa. Meillä on hieno joukkue. Mutta en pysty vastaamaan kysymykseen, miten pitkälle tämä joukkue voi edetä. Kukaan ei olisi lyönyt euroakaan vetoa puolestamme. Siksi olen niin ylpeä tästä joukkueesta.
Slovakia pelaa puolivälieräottelussa sunnuntain Englantia vastaan.
– Yritämme päästä puolivälieriin. Haaste on kova, mutta haluamme tuoda iloa faneillemme, totesi Calzona.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Tässä ovat jalkapallon EM-kisojen neljännesvälieräottelut
