Argentiina eteni jalkapallon Amerikan mantereen mestaruusturnauksessa Copa Americassa välieriin voitettuaan Texasin Houstonissa pelatussa puolivälieräottelussa Ecuadorin rangaistuspotkukilpailussa.
Alkusarjassa Meksikon jatkosta tiputtanut Ecuador oli Argentiinallekin piinaava vastustaja. Lisandro Martinez oli maalannut Argentiin ensimmäisellä puoliajalla johtoon, mutta toisen jakson yliajalla Kevin Rodriguezin hieno puskumaali toi Ecuadorin tasoihin.
Jatkoaika jäi maalittomaksi. Edessä oli rangaistuspotkukilpailu, jossa Lionel Messi argentiinalaisten kauhuksi epäonnistui. Messi veti ylärimaan.
MM-kultaa Messin kanssa 2022 voittanut Argentiinan maalivahti Emiliano Martinez nousi kuitenkin pelastavaksi enkeliksi. Hän torjui Angel Menan ja Alan Mindan rangaistuspotkut ja Argentiina meni jatkoon Julian Alvarezin, Alexis MacAllisterin, Gonzalo Montielin sekä Nicolas Otamendin onnistuttua laukauksissaan.
Argentiina jatkaa Copa American välieriin, jossa ensi tiistaina kohtaa perjantaina pelattavan Venezuelan ja Kanadan ottelun voittajan.
Lauantaina puolivälieräottelussa ovat vastakkain Kolumbia ja Panama. Sunnuntaina kohtaavat Uruguay ja Brasilia.
Lue myös:Huuhkajien luottomies vaihtaa seuraa – valtava siirtosumma
