Lionel Messi ja Argentiina finaaliin – tupla tavoitteena

Argentiina eteni jalkapallon Amerikan jalkapallomestaruusturnauksen Copa American finaaliin voitettuaan New Jerseyssä tiistaina pelatussa välieräottelussa turnauksen yllättäjäjoukkueen Kanadan maalein 2-0.

EM-kisojen välierissä säväytti Espanjan 16-vuotias Lamine Yamal, mutta Copa Americassa kokemus oli enemmän valttia. Lionel Messi teki Argentiinan toisen maalin ja lopetti sillä Kanadan pyristelyn.

Argentiina oli siirtynyt johtoon jo 22. minuutilla. Julian Alvarez teki sen maalin.

Messille maajoukkuemaali oli uran 109:s. Hän on pelannut 186 A-maaottelua.

Kaikkien aikojen maaottelumaalitilastossa hän on toisena. Edellä on ainoastaan Portugalin Cristiano Ronaldo 130 maalillaan.

Argentiina pelaa sunnuntaina finaalissa joko Kolumbiaa tai Uruguayta vastaan, jotka kohtaavat välierässään keskiviikkona Pohjois-Carolinan Charlottessa. Loppuottelu pelataan Miamissa, joka on nykyään myös Messin majapaikka seurajoukkuetasolla.

Argentiina, joka on hallitseva maailmanmestari, puolustaa Copa American mestaruutta, jonka voitti 2021. Messi, 37, voitti 2008 Pekingissä olympiakultaa, mutta sen jälkeen hän sai odotella 13 vuotta ennen kuin voitti Copa American. MM-kultaa Messi ja Argentiina voittivat Qatarissa 2022.

Lue myös: Lamine Yamal häikäisee – ”On suojeltava häntä jalkapalloilijana”