USA:n futismaajoukkueen valmentaja sai tylysti kenkää

Yhdysvaltain jalkapalloliitto US Soccer on vapauttanut tehtävistään maan miesten A-maajoukkueen päävalmentajan Gregg Berhalterin.

Potkujen syynä oli Yhdysvaltain joukkueen kompurointi isännöimässään Amerikan mestaruusturnauksessa Copa Americassa. Yhdysvaltoja povattiin suosikiksi finaaliin, mutta se ei päässyt edes alkulohkostaan jatkoon.

Avausottelussaan Yhdysvallat voitti Bolivian 2-0. Sitten tuli 1-2 -tappio Panamalle ja 0-1 -tappio Uruguaylle. Varsinkin tappio Panamalle oli Yhdysvalloilta melkoinen alisuoritus.

Yhdysvaltojen putoaminen jatkosta alkusarjan jälkeen vähensi myös kiinnostusta Yhdysvalloissa Copa Americaa kohtaan. MM-kisoja pelataan Yhdysvalloissa 2026 ja Copa American avulla haluttiin kasvattaa jalkapallon suosiota Yhdysvalloissa, mutta kotijoukkueen heikko menestys lässähdytti projektia.

Berhalter ehti valmentaa Yhdysvaltain joukkuetta vuodesta 2018 lähtien. MM-kisoissa 2022 Qatarissa Yhdysvallat taisteli hänen komennossaan alkusarjassa tasapelin Englantia vastaan ja meni alkusarjasta jatkoon. Neljännesvälieräottelussa Hollanti voitti Yhdysvallat maalein 3-1.

Yhdysvaltain jalkapallossa vuoden 2026 MM-kotikisaprojektiin tulee Berhalterin potkujen myötä muutosta. Hänen seuraajansa on kahdessa vuodessa rakennettava iskukykyinen joukkue, joka ei kompastele Panaman kaltaisia heikompia joukkueita vastaan.

Lue myös: Pelaajat hyökkäsivät katsomoon – Copa American välierä päättyi väkivaltaan