Yhdysvaltain presidenttinä 1977-81 toiminut Jimmy Carter menehtyi viikko sitten 100-vuotiaana.
Häntä on muisteltu urheilupiireissä myös negatiivisessa valossa. Moni amerikkalaisurheilija menetti hänen päätöksensä takia mahdollisuutensa kilpailla olympiakisoissa.
Lake Placidin 1980 talviolympiakisojen aikana Carter ilmoitti, ettei Yhdysvallat osallistu Moskovan 1980 kesäolympiakisoihin. Syynä kisaboikottiin olivat Neuvostoliiton loppuvuodesta 1979 aloittamat sotatoimet Afganistanissa.
Kisaboikottiin liittyi kymmeniä maita Yhdysvaltain rinnalle. Läheistä hännystelysuhdettaan Neuvostoliittoon ylläpitänyt Suomi ei tietenkään ollut näiden maiden joukossa.
Carterin masinoima boikotti johti jopa Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen pääsyyn Moskovan olympiakisoihin. Karsinnoissa Suomi oli hävinnyt Länsi-Saksalle ja Norjalle, jotka molemmat vetäytyivät Moskovan olympialaisista. Suomi ei kisapaikasta uskaltautunut kieltäytyäkään.
Moskovan olympiafutisottelunsa Suomi pelasi Valko-Venäjällä Minskissä ja Ukrainassa Kiovassa. Suomi hävisi turnauksessa Jugoslavialle 0-2, pelasi Irakin kanssa tasan 0-0 ja voitti Costa Rican 3-0. Se ei riittänyt puolivälieräpaikkaan, koska Irak ylsi Jugoslaviaa vastaan tasapeliin.
Suomessa Moskovan olympiajalkapallojoukkue unohdettiin kisojen jälkeen pitkäksi ajaksi. Kesäkuussa 2022 Palloliitto kuitenkin kunnioitti olympiakävijöitä Suomen ja Montenegron välisen ottelun tauolla Olympiastadionilla.
Kisapaikkaa on sittemmin pidetty myös arvossa, koska Suomen pääsy olympiajalkapalloon ei nykypäivänä vaikuta realistiselta tavoitteelta. Carter tuskin koskaan sai kuulla, miten ison asian hän suomalaisen jalkapallon hyväksi tekikään.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Joel Pohjanpalon tuuletus kohautti – paljasti nyt viestinsä kohteen
