NBA:n pudotuspelien loput neljä taisteluparia aloittivat ensimmäisen kierroksen urakkansa sunnuntaina. Boston Celtics ja Brooklyn Nets laittoivat pystyyn hienon jännitysnäytelmän.
Jayson Tatum nosti Bostonin voittokorin summerin soidessa.
– Tämä osoittaa joukkueemme kehitystä ja sitä kuinka pitkälle olemme tulleet (verrattuna kauden alkupuoliskoon). Me olimme keskinkertaisia ja meillä oli vaikeuksia ensimmäisen kahden kuukauden aikana. Viimeisen parin kuukauden ajan olemme pelanneet oikealla tavalla. Sen takia olemme menestyneet varsinkin näillä tärkeillä hetkillä, Tatum iloitsi Celticsin verkkosivuilla.
Tatum teki 31 pistettä. Jaylen Brown heitti Bostonille 23 pistettä. Brooklynin Kyrie Irving hurjasteli 39 pistettä. Kevin Durant pussitti 23 pistettä.
Playoff-karsinnassa Lauri Markkasen Cleveland Cavaliersin tiputtanut Atlanta Hawks sai huomata, että kyyti on kylmää varsinaisissa pudotuspeleissä. Runkosarjassa Itäisen konferenssin parhaana joukkueena kunnostautunut Miami Heat jyräsi Atlantan kotonaan 115-91. Hawksin ykköstähti Trae Young sai 12 pelitilanneyrityksestään sisään vain yhden.
NBA:n mestaruutta puolustava Milwaukee Bucks löi Chicago Bullsin kotonaan 93-86. Bucksin supertähti Giannis Antetokounmpo tilastoi 27 pistettä ja 16 levypalloa.
NBA:n runkosarjan ykkösjoukkue Phoenix Suns kukisti New Orleans Pelicansin kotonaan 110-99. Sunsin pelintekijä Chris Paul heitti 30 pistettä ja jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä. Pelicansin sentteri Jonas Valanciunas kahmi kouriinsa peräti 25 levypalloa.
Lue myös:NBA:n pudotuspelit käynnistyivät – yksi iso yllätys
Lue myös:Koripallofinaalien ohjelma selvä – näin näet ottelut
