Suomi otti miesten koripallon MM-karsinnassa todella tärkeän voiton kukistettuaan Israelin Tampereella koriluvuin 79-73. Suomen MM-kisapaikka on lähellä.
Israel oli tauolla kymmenen pisteen takamatkalla, mutta nousi tasoihin. Lopussa Suomi kykeni kuitenkin kasvattamaan eroa.
Suomen päävalmentaja Lassi Tuovi arvioi peliä erittäin kovavauhtiseksi.
– Kun tällä intensiteetillä pelataan, kyllä joukkue myös välillä vähän väsähtää. Pieniä momentumeja oli, jotka kääntyi. Hyvä joukkue oli vastassa. Meillä vähän herpaantui vähän, Tuovi sanoi.
Lauri Markkanen heitti 28 pistettä. Tauon jälkeen hän hieman väsähti.
– Laurin ensimmäinen puoliaika oli huikea. Sitten se tilanne, että joutuu puolustamaan myös. Verrattuna NBA-tempoon tää oli aivan huikea ottelu. Miten toi Israel juoksee ja hyökkää, niin siinä ei voi hetkeäkään levätä. Piti ottaa vähän lyhyempää vaihtoa Laurille, totesi Tuovi.
Markkanen on Suomelle joka tapauksessa korvaamaton vahvistus. Hänen panoksellaan Suomi on pitkälti jo MM-kisojen porteilla.
– Se, että meillä on tommoinen täsmäase, helpottaa se kaikkien muidenkin pelaamista. Se on se tärkein juttu, Tuovi sanoi.
Suomi on jo lähellä MM-kisapaikkaa ja voitto Virosta tulevana sunnuntaina Tallinnassa saattaisi jo varmistaa Susijengin MM-matkan. Tuovi laittaa kuitenkin jäitä hattuun.
– Vaikuttaa muutkin pelit. Mä olen iloinen siitä, että ollaan voitettu Slovenia kaksi kertaa. Voitettu Israel kerran. Väitän, että nää joukkueet tulevat voittamaan jatkossa pelejä. Se on se tilanne. Israel tulee kampeamaan isoja voittoja. Heillä on vain yksi NBA-pelaaja ja heillä on kuitenkin Euroliigan pelaajia. Lasken, että lohko menee kimurantiksi.
Tuovi muistuttaa, ettei voitto Virostakaan ole mikään itsestäänselvyys.
– Sunnuntaina on iso peli. Se on meille mahdollisuus. Mä en näe, että meidän pitää voittaa. Me ollaan varmaan suosikkeja siihen, mutta se on paha paikka. Tällainen voitto on tietysti tosi iso askel.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere. Kuva: FIBA
Lue myös:Lauri Markkanen jyräsi Israelia – ”Hauskaahan se on pelata koripalloa”
