Utah Jazzin suomalainen supertähti Lauri Markkanen, 25, on valittu NBA:n All Stars-otteluun. Markkasen odotettu valinta tähdistöotteluun varmistui Suomen aikaa varhain perjantaina.
Lännen joukkueen vaihtopelaajaksi valitusta Markkasesta tuli ensimmäinen suomalainen, joka on lunastanut paikkansa tähdistöottelussa. Markkasen osalta voidaan puhua suomalaisen joukkueurheilijan yhdestä kaikkien aikojen kovimmasta saavutuksesta.
Markkanen jäi niukasti viime viikolla nimetyn tähdistöottelun avausviisikon ulkopuolelle. Avausviisikon pelaajien äänestyksestä vastasivat joukkueiden kannattajat, pelaajat ja median edustajat.
Läntisen konferenssin avausviisikkoon valittiin LeBron James (Los Angeles Lakers) Stephen Curry (Golden State Warriors), Luka Doncic (Dallas Maverics), Nikola Jokic (Denver Nuggets) ja Zion Williamson (New Orleans Pelicans).
Vaihtopelaajien valinnoista vastasivat NBA-joukkueiden valmentajat.
Lännestä Markkasen lisäksi vaihtopelaajiksi valittiin Paul George (LA Clippers), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies), Damian Lillard (Portland Trail Blazers), Ja Morant (Memphis Grizzlies) ja Domantas Sabonis (Sacramento Kings).
Idän joukkueen avausviisikossa ovat Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Kyrie Irving (Brooklyn Nets), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), Kevin Durant (Brooklyn Nets) ja Jayson Tatum (Boston Celtics).
Idän vaihtopelaajat ovat Bam Adebayo (Miami Heat), Jaylen Brown (Boston Celtics), DeMar DeRozan (Chicago Bulls), Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), Jrue Holiday (Milwaukee Bucks) ja Julius Randle (New York Knicks).
NBA:n tähdistötapahtuma järjestetään 17.-19. helmikuuta Utah Jazzin kotikaupunki Salt Lake Cityssä. Tähdistöottelu pelataan Suomen aikaa 20. helmikuuta kello kolmelta aamulla.
Lue myös:Lauri Markkasen valmentaja latasi tiukkaa tekstiä tähdistöottelusta: ”Me kaikki odotamme!”
