Susijengin syömähammas Lauri Markkanen käynnisti kesänsä 24 pisteen henkilökohtaisella potilla hurmosvoitossa Liettuaa vastaan. Markkanen löysi omasta pelistään vielä runsaasti parantamisen varaa, mutta kehui vuolaasti sekä joukkuetovereitaan että Tampereen Nokia Areenan 13 054 -päistä ennätysyleisöä.
Markkanen aloitti perjantain myöhäisillan ottelun tunnustellen, kun NBA:n kehittyneimmän pelaajan palkinnon hakeneen jyväskyläläisen neljä ensimmäistä pelitilanneheittoyritystä kolahtelivat Nokia Areenan rautoihin.
Ottelun toisella jaksolla kupletin juoni muuttui. Jos avausjaksolla pelattiin hidasta puolen kentän koripalloa liettualaiseen tyyliin, Susijengi kärkkyi orastavalle karkumatkalle Markkasen juostessa puolustuslevypalloista nopeita vastahyökkäyksiä panikoivaan liettualaisselustaan. Toisen jakson puolessavälissä Markkanen upotti kahdeksan perättäistä pistettä kahteen minuuttiin.
– Huomasin, että kun vastustaja kääntää mulle selän puolustukseen palatessa, pääsin hyökkäämään molemmilta puolilta kohti koria. Olen tehnyt tosi paljon treeniä sen eteen, ja oli kiva nähdä, että sitä voi toteuttaa pelissäkin, Markkanen pohti Koripalloliiton tiedotteessa.
Nokia Areenan ennätysyleisö sai nähdä pelissä tuttuakin tutumpaa kenttää juoksevaa, kaukoheittoa viljelevää ja voimadonkkeja vastustajan kasvoihin iskevää Lauria. Täysin tyytyväinen omaan peliinsä Markkanen ei kuitenkaan ollut – esimerkiksi yhdeksästä kolmen pisteen heittoyrityksestään hän upotti vain kaksi.
– Heitot tuntuivat hyvältä kädessä. En tiedä johtuiko adrenaliinista vai mistä, mutta kaikissa heitoissa tuntui olevan vähän liikaa voimaa tänään, hän analysoi.
– En pelannut sillä tasolla, millä haluaisin pelata, mutta totta kai rytmin kanssa on vähän hakemista, kun viime pelistä on vähän aikaa. Taisi olla huhtikuun toinen päivä, kun edellisen kerran pelasin koripallo-ottelun.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
Kuva: FIBA
Lue myös: Susijengi teki koripallon ja Nokia-areenan historiaa – Lauri Markkanen hurjana
