Mitä ihmettä? – USA penkittää NBA:n supertähtiä olympialaisissa

Yhdysvaltojen NBA:n niin sanottu superjoukkue jatkaa koripallon olympiaturnausta puhtaalla pelillä kahden kierroksen jälkeen kaadettuaan keskiviikkona Etelä-Sudanin koriluvuin 103-86.

Harjoitusottelussa Etelä-Sudan oli hävinnyt Yhdysvalloille vain pisteellä, mutta olympiaottelussa paremmuudesta ei ollut epäselvyyttä. Yhdysvallat olisi halutessaan voittanut suuremminkin lukemin.

- Kyse on joukkueesta. Pelaamme hyvin yhteen. Ihmiset ehkä odottavat meiltä 30 tai 40 pisteen voittoja ja nyt meillä on kahdesta ottelusta keskimäärin 20 pisteen voittomarginaali. Mutta hyviä joukkueita vastaan myös. Puolustuspelissä pelaamme hienoa koripalloa, kommentoi neljänsissä olympiakisoissaan pelaava Yhdysvaltain supertähti Kevin Durant.

Yllättäviä penkityksiä on nähty. Tuore NBA-mestari Boston Celticsista, Jayson Tatum istui penkillä Serbia-ottelussa, jonka Yhdysvallat voitti 110-84. Etelä-Sudan-ottelussa penkillä istui Joel Embiid.

- Meillä on Yhdysvaltain koripallossa paljon laatua, jota voi sekoittaa. Ensimmäisessä ottelussamme All-Star-pelaaja ja NBA-mestari ei pelannut ollenkaan. Ja nyt MVP ei pelannut ollenkaan minuutteja. He eivät valittaneet. Ja muut täyttivät nuo roolit hyvin. Emme ole täydellisiä, mutta intensiteettimme ja puolustuspelimme on kohdillaan, Durant sanoi.

Tatum oli iloinen, kun pääsi toisessa pelissä tositoimiin.

- Voitimme tänään. Se on tärkeintä. Olin iloinen, että pääsin pelaamaan, koska on ollut paljon tarinoita viime päivinä. Mutta se oli hyvä kokemus. Minulla oli siihen hyvä asenne, hän sanoi.

Tatum ei kuitenkaan kiistänyt, etteikö Serbia-ottelun täydet minuutit penkillä olisi häntä pännineet.

- Se oli todellakin nöyryyttävä kokemus. Minulta voi viedä paljon. On turhauttavaa, kun ei pääse pelaamaan, mutta ehkä se tuo empatiaa niille joukkueessamme, jotka aina eivät pääse pelaamaan.

Toisessa C-lohkon toisen kierroksen ottelussa ottelussa Serbia murskasi Puerto Ricon rujoin lukemin 107-66. Puerto Rico voinee heittää jatkohaaveilleen hyvästit, sillä avausottelussaan se oli hävinnyt Etelä-Sudanille 79-90.

Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi

Lue myös: Ruotsalainen ui yllättäen olympiakultaa – ei pitänyt kisaa hyvänä ideana