Ranskalaisyleisö buuasi USA:n NBA-tähdelle

Yhdysvallat voitti alkulohkonsa koripallon miesten olympiaturnauksessa puhtaalla pelillään. NBA:n supertähdet kaatoivat alkulohkon päätöspelissään Lillessä Puerto Ricon koriluvuin 104-83.

Yhdysvallat tuli peliin suorastaan sukkasillaan. Puerto Rico johti ensimmäisen neljänneksen jälkeen 29-25, mutta sen jälkeen NBA-tähdistö sai dieselinsä käyntiin, eikä puertoricolaisilla lopulta ollut jakoa.

- Voimme aina aloittaa paremmin, mutta vastustajat ovat aina innostuneita meitä vastaan. Emme pitäneet siitä, että annoimme heille 30 pistettä ensimmäisellä neljänneksellä. Sen jälkeen paransimme, kommentoi megatähti LeBron James.

LeBron James joutui ottelun jälkeen vastailemaan myös kysymyksiin, milloin hän lopettaa. Onhan hän nelikymppisenä NBA:n vanhin pelaaja.

- Ei sitä kysytä niin paljoa. Kaikki odottavat minun pelaavan kymmenen vuotta tai pidempäänkin, jostain kumman syystä, hän vastasi.

Ranskalaisyleisö buuasi äänekkäästi Yhdysvaltain pelaajalle Joel Embiidille. Syynä on, että Embiidin huhuttiin edustavan Ranskaa, mutta hän valitsikin Yhdysvaltain joukkueen saatuaan Yhdysvaltain kansalaisuuden.

- Olemme Joelin puolella. Annamme hänelle tuen, jota hän tarvitsee kentällä ja sen ulkopuolella, totesi LeBron James.

Embiid naurahti, etteivät buuaukset häntä haittaa.

- Olen aina rakastanut niitä. Moni luulee, että vihaisin sellaista. Jos en olisi hyvä korispelaaja, en saisi sellaista kohtelua. Pidän itseäni siunattuna, hän kuittaili ranskalaisille.

Embiidin mukaan NBA:ssa vierasjoukkueille buuataan sitä paitsi kovempaa.

- Olen ollut kovemmankin buuauksen kohteena. Molemmissa Gardeneissa (New Yorkissa ja Bostonissa). Joskus tuntuu, että fanit ovat enemmän vierasjoukkuetta vastaan. Mutta se on rakkautta ja puskee vierasjoukkueen pelaajaa vain eteenpäin.

Yhdysvallat jatkaa pelejään puolivälieräottelussa tiistaina. Vastustaja selviää myöhemmin. Puerto Ricon kisat ovat ohi.

Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi

Lue myös: Suomalaiskaksikko tiukasti mitalitaistossa Pariisissa – harmittava paljastus