Suomalainen yleisurheilu sai viitisen vuotta sitten niskoilleen valtavasti kritiikkiä, kun EM-kisat Berliinissä sujuivat mollivoittoisesti. Heti seuraavana vuotena tulostaso alkoi monessa lajissa kohentua ja nyt Suomen yleisurheilun tilaa pidetään erittäin lupaavana.
Espoossa sunnuntaina päättyvät nuorten EM-kisat ovat tuoneet Suomelle jo kahdeksan mitalia. Silja Kosonen heitti moukarissa kultaa ja Saga Vanninen otti kultaa seitsenottelussa.
Monet suomalaiset nuorten arvokisamitalistit ovat jääneet ikuisiksi lupauksiksi, mutta Kosonen ja Vanninen tuskin jäävät. Molemmat ovat niin kovia lahjakkuuksia, että heillä on ihan realistisia mahdollisuuksia MM- tai olympiavoittajiksi.
Viime joulukuussa 20 vuotta täyttänyt Kosonen on maailmantilastossa tuloksellaan 73,78 sijalla 11. Hän on kuitenkin tilastoykkösenä 2000-luvulla syntyneistä heittäjistä.
Kososen edellä maailmantilastossa on seitsemän yhdysvaltalaisheittäjää. Arvokisoihin pääsee kolme tai neljä heittäjää maata kohden, joten Kosonen olisi arvokisoissa korkeammalla kuin sijalla 11. Euroopan tilastossa hän on toisena.
Viime toukokuussa 20 vuotta täyttänyt Vanninen on maailmantilastossa peräti neljäntenä pisteillään 6391. Ei ole mahdotonta, etteikö Vanninen voisi taistella aikuisten MM-mitalista jo elokuussa Budapestissa.
Ensi vuonna Pariisin olympiakisoissa Vanninen ja Kosonen tuskin taistelevat vielä kultamitalista. Mutta Los Angelesin olympiakisoissa 2029 kultatoiveita voisi pitää jo realistisina.
Molempien menestyksen taustalla ovat viime vuosikymmenellä tehdyt muutokset valmennuksessa. Nykyään tukia suunnataan enemmän urheilijoille ja heidän valmentajilleen. Kun huippulahjakkuus saa tarvitsemiaan resursseja, näkyy se myös tulostasossa.
Olympiakomitean huippu-urheiluyksikköä on parjattu paljon ja osin ansaitusti. Kaikki toimenpiteet eivät ole olleet kuitenkaan turhia. Vannisen ja Kososen kehitys on tästä selkeä todiste.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Suomalainen keihäänheittäjä teki pienen ihmeen arvokisoissa – tämä on sitä sisua
