Maailman kenties kaikkien aikojen paras pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti saavutti jo uskomattoman uransa 20:nnen arvokilpailuiden kultamitalin paraurheilijoiden MM-kilpailuissa Japanin Kobessa.
Tähti voitti 100 metrin kelauksen luokassa 54 ajalla 13,78. Tähden valmennettava Esa-Pekka Mattila oli viides.
– Ollaan oikealla tiellä. Oikeita asioita on tehty, Tähti kiteytti tuntonsa finaalin jälkeen.
Finaali kelattiin aamuvarhaisella ja kilpailun aikana mitattiin kevyt vastatuuli 0,2 metriä sekunnissa. Toiseksi sijoittunut Kiina Hu Yang hävisi Tähdelle 0,17 sekuntia ja kolmanneksi sijoittunut Meksikon Juan Pablo Cervantes 0,19 sekuntia.
Tähti on 20 vuotta sitten alkaneella kansainvälisellä urallaan saavuttanut paralympiakisoissa, MM-kilpailuissa ja EM-kilpailuissa jo 33 mitalia, joista 20 on kultaisia. Kultamitaleista viisi on paralympiakisoista, viisi MM-kilpailuista ja kymmenen EM-kilpailuista.
Finaali piti alun perin kelata torstaina vain runsas tunti alkuerien jälkeen, mutta siirrettiin alkueriä koskeneen protestin vuoksi. Kiinan joukkueen tekemä protesti lopulta hylättiin, mutta sen aiheuttama viivästys johti kilpailun siirtämiseen perjantaille.
Omassa alkuerässään Tähti hölläsi jo parikymmentä metriä ennen maalia ja teki silti alkuerien kirkkaasti parhaan ajan 13,90.
– Eilinen alkuerä oli helponoloinen. Finaalissa oma suoritustaso ei aamuyhdeksältä ollut yhtä hyvä kuin torstai-iltana. Rata oli ihan hyvä.
– Tuuli vaikuttaa pyörätuolikelauksessa todella paljon. Finaaliajan perusteella uskon, että hyvissä tuulioloissa olen ainakin 13,60-13,70 tasolla, Tähti jatkoi.
Luokan 54 maailmanennätys on 13,63.
– MM-kilpailut näytti missä tässä vaiheessa mennään. Kauden ehdoton tavoite on silti tietenkin Pariisin paralympiakisat. Harmi, ettei ”Attiwatti” (paralympiavoittaja Athiwat Paeng-nuea) ollut Kobessa mukana. Kaikki muut parhaat täällä kyllä kilpailivat.
Esa-Pekka Mattilan lähtö alkuerässään ei ollut täysin onnistunut, mutta loppumatkasta hän nousi väkevästi oman eränsä neljänneksi ja selviytyi finaaliin alkuerien viidenneksi parhaalla ajalla 14,37.
– Esa-Pekan kanssa ollaan tehty yhteistyötä vuodesta 2021 asti. Nyt on uusi tilanne sikäli, että valmennettavakin menestyy noin hienosti.
Finaalissa Mattila sai hyvän lähdön ja paransi alkueräaikaansa, vaikka tuuliolot olivat alkueriä haasteellisemmat. Mattilan sijoitus oli viides ajalla 14,33, Hän hävisi neljännen tilan vain kahdella sekunnin sadasosalla. Suomalaiskaksikko olivat finaalin kaksi parasta eurooppalaista.
Luokan 34 miesten 800 metrin alkuerissä Henry Manni oli oman eränsä viides ajalla 1.47,60 ja selviytyi lauantaina kilpailtavaan finaaliin.
Kiinalainen Wang Yang voitti oman eränsä uudella kisaennätyksellä 1.36,26. Mannin aika oli alkuerien kuudenneksi nopein.
Lähde: Urheiluliiton tiedote
Lue myös:Leijonien NHL-vahvistus – ”Ei lyöty päätä pers**seen”
