Päävalmentaja Joel Banks on nimennyt miesten lentopallomaajoukkueen keskiviikkona Suomen osalta alkavaan EM-lopputurnaukseen. Mukana Varnassa Bulgariassa alkulohkonsa pelaavissa Veljeksissä on peräti kuusi EM-ensikertalaista.

Kisajoukkueesta joutuivat jäämään pois Kultaisen liigan jälkeen loukkaantumisten takia Severi Savonsalmi, Petteri Tyynismaa ja viimeisimpinä Miro Leinonen sekä Antti Ronkainen.

– Koko joukkue on erittäin motivoitunut ja tehnyt kovasti töitä ennen lopputurnausta. Omaa pelitapaa on kehitetty koko ajan ja sen hiomista jatketaan. Turnaukseen lähdetään tällä joukkueella keskittyen erityisesti omaan peliimme. Sitten otetaan vastustaja kerrallaan, Banks kommentoi.

– Joukkueen keski-ikä on osapuilleen 22 vuotta poislukien kokenut Eemi Tervaportti. Totta kai Severin, Petterin, Miron ja Antin poissaolo loukkaantumisten takia on erittäin valitettavaa. Miron ja Abntin suhteen elätellään toiveita olympiakarsintajoukkueeseen pääsyn suhteen.Näin meillä on nyt kisajoukkueessa kolme keskipelaajaa ja kolme hakkuria, joista Samuli Kaislasalo voi pelata myös keskellä, Banks jatkaa.

Tervaportille EM-kisat ovat jo peräti seitsemännet perättäiset: -11, -13, -15, -17, -19, -21, -23. Toiseksi kokeneimpana kisakävijänä kolmansiin kisoihinsa lähtee Niko Suihkonen. Kuudelle pelaajalle EM-kisat ovat uran toiset ja ensikertalaisia on peräti kuusi: Niklas Breilin, Jiri Hänninen, Luka Marttila, Aleksei Zhbankov, Miika Haapaniemi sekä Nuutti Niinivaara.

Suomi on nyt mukana miesten EM-lopputurnauksessa 20:nnen kerran ja yhdeksännen kerran perättäin. Viimeiset neljä kertaa on kohtalona olliut puolivälieräkierroksilla putoaminen (sijat 12-14). Viimeksi puolivälierissä Suomi oli 2013 sijoittuen kahdeksanneksi. Paras sijoitus on neljäs tila 2007 Moskovassa.

Suomen EM-kisajoukkue (numero, nimi, maaottelumäärä, seura 23-24, pituus, monennet EM-kisat):
Passarit:
2 Tervaportti, Eemi (249), Jastrzebski (POL),193, 7 EM-kisat
21 Ivanov, Fedor (56), Giessen (GER), 195 , 2 EM-kisat

Hakkurit:
12 Nikula, Aaro (34), Arcada Galati, 212,2 EM-kisat
13 Jokela, Joonas (58), Savo Volley, 202, 2 EM-kisat

Liberot:
8 Köykkä, Voitto (34), Gdansk (POL), 179, 2 EM-kisat
19 Breilin, Niklas (54), Giessen (GER), 178, 1 EM-kisat

Yleispelaajat:
3 Hänninen, Jiri (25), Berlin RCV (GER),193, 1 EM-kisat
7 Suihkonen, Niko (66), Plessis Robinson (FRA), 190, 3 EM-kisat
10 Marttila. Luka (20), Monza (ITA) 197, 1 EM-kisat
23 Mäkinen, Sakari (49), Orion (NED), 189, 2 EM-kisat

Keskipelaajat:
5 Zhbankov, Aleksei (4), Raision Loimu, 204, 1 EM-kisat
11 Haapaniemi, Miika (12), Hurrikaani-Loimaa, 203, 1 EM-kisat
14 Niinivaara, Nuutti (21), Hurrikaani-Loimaa, 198, 1 EM-kisat

Hakkuri/keskipelaaja:
16 Kaislasalo, Samuli (56), Orion (NED), 203, 2 EM-kisat

Miesten EM-alkulohko, Varna Bulgaria:
Ti 29.8. 20:30 Espanja – Bulgaria
Ke 30.8. 17:30 Slovenia – Ukraina, 20:30 Suomi – Kroatia
To 31.8. 17:30 Ukraina – Kroatia, 20.30 Suomi – Bulgaria
Pe 1.9. 17:30 Suomi – Slovenia, 20:30 Kroatia – Espanja
La 2.9. 17:30 Slovenia – Espanja, 20:30 Bulgaria – Ukraina
Su 3.9. 17:30 Espanja – Suomi, 20:30 Bulgaria – Kroatia
Ma 4.9. 17:30 Ukraina – Suomi, 20:30 Kroatia – Slovenia
Ti 5.9. 17:30 Espanja – Ukraina, 20:30 Slovenia – Bulgaria

Lähde: Lentopalloliiton tiedote. Kuva: Antti Saarimaa

Lue myös:Lauri Markkasta rapattiin rajulla kädellä – näin supertähti kommentoi kohteluaan