Kalle Koljonen joutui luovuttamaan Pariisin olympiakisojen sulkapalloturnauksessa toisen kierroksen ottelussa thaimaalaista maailmanmestaria Kunlavut Vitidsarnia vastaan.
Koljosen jalka ei kestänyt pelaamista. Tosin hänen voittomahdollisuutensa olisivat olleet 100 prosenttisessakin pelikunnossa pienet.
MM-kultaa 2023 voittanut Vitidsarn kehui Koljosen pelitaitoja ja toivoi Kallen toipuvan pian täyteen pelikuntoon. Vitidsarn vaikutti kehuja antaessaan vilpittömältä.
Koljonen oli thaimaalaiselle kiitollinen.
– Mut tunnetaan täällä sulkapalloskenessä semmoisena pelaajana, että osaan kiusata noita maailman huippuja. Kyllä kunnioitusta on. Treenaan noiden huippujen kanssa ja mun huippusuoritukset on huippuja. Kyllä se lämmittää mieltä, mitä hän sanoo, Koljonen totesi.
Koljonen on itse voittanut EM-pronssia. Mutta maailman huipulle hänellä on yhä matkaa.
– Mutta sitten mulla on vähän aaltomaista tää taso. Ne tietää mun potentiaalin, ja sen takia ne myös kunnioittaa mua. Olen vain vähän tällainen up and down-pelaaja kausittain, Koljonen kertoi syistä.
Koljonen teki Pariisin pettymyksensä keskellä heti selväksi, että hänen uransa tulee jatkumaan ainakin neljä vuotta Los Angelesin 2028 olympialaisiin saakka. Hän työstää tietysti paljon, että hänen peliesityksistään tulisi tasaisempia.
– Se on aina ollut mun projekti, mutta mitä vanhemmaksi tulee, sen tasaisemmaksi se tulee. Se on ollut jo pari vuotta tasaisempaa duunia. Koko ajan on maailmanranking noussut tasaisesti ylöspäin. Tässä on vielä neljä vuotta hyvää. Joka päivä kasvaa vähän vanhemmaksi ja kokeneemmaksi. Los Angelesia kohti.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Pariisi. Kuva: Jere Kokko, Sulkapalloliitto
