Suomen mitalittomuus Pariisin olympialaisissa on herättänyt Pohjoismaiden toimittajien piirissä kohua.
Ruotsalaistoimittajat ottivat asian esille heti keihäsfinaalin jälkeen, kun käytännössä varmistui, ettei Suomi tule saavuttamaan kisoista ainoatakaan mitalia. Perjantaina myös norjalainen ja tanskalainen toimittaja on kysellyt suomalaistoimittajalta mitalittomuuden taustoja hämmästelevään sävyyn.
Ruotsi on saavuttanut Pariisin olympialaisista jo kymmenen mitalia. Tanskalla mitaleita on neljä ja Norjalla kaksi.
Tanskalle ja Norjalle kisat ovat tuottaneet paljon pettymyksiä, mutta Suomen kaltaiseen mahalaskuun ne eivät sentään ole ajautuneet.
Suomen tilanne on erityisen nolo, koska vuonna 2012 käynnistettiin huippu-urheilun muutosprojekti, jossa Suomea visioitiin urheilun pohjoismaisena ykkösmaana 2020-luvulla. Rahaa paloi, mutta toivottuja tuloksia ei ole tullut.
Viimeisissä kolmissa kesäolympiakisoissa Suomi on saavuttanut kolme olympiamitalia. Niistä kaksi toi nyrkkeilijäMira Potkonen, jota ensin ei tahdottu tukea ollenkaan, koska hänen mitalimahdollisuuksiinsa ei uskottu.
Pariisin 2024 olympialaisissa Suomen menestynein urheilija on ollut 13-vuotias rullalautailijaHeili SirviömoukarinheittäjäSilja Kososenja nyrkkeilijäPihla Kaivo-ojanohella. Kaikki kolme ovat sijoittuneet viidenneksi.
Sirviö ei ole saanut urheilija-apurahaa nuoren ikänsä takia. Hän on saanut Olympiakomitean kautta muita tukia, mutta hänen isänsä uhkaa Heilin siirtyvän Australian edustajaksi, jos enempää tukea ei heru.
Mikäli Sirviön perhe uhkauksensa toteuttaa, saa suomalaisen kesäolympiaurheilun nöyryytys eräänlaisen täyttymyksensä. Potentiaalisia huippuja ei pystytä pitämään edes Suomen edustajina.
Kisojen päätösviikonloppuna tarjoillaan kaikenlaisia selityksiä. Puhutaan monen suomalaisurheilijan onnistuneen olympialaisissa yli odotusten, mikä on tietysti tottakin. Pistesijoja, joista muut kisamaat eivät höpise, saavutettiin monta.
Huippu-urheilua seuraava ja sen kustannusten rahoitukseen viime kädessä osallistuvaa penkkiurheilijaa moinen selittely ei lohduta. Kansaa kiinnostavat vain mitalit. Olympiakisojen mitalitaukukko on Googlen ja Bingin haetuimpia sivuja ja Suomi esiintyy siellä nolossa valossa.
Olympiakomitea muistuttaa Suomen menestyneen hyvin Pekingin 2022 talviolympialaisissa. Näissä kisoissa saavutettiin kuusi mitalia, joista kuusi maastohiihdossa ja kaksi jääkiekossa.
Viimeisimmissä talvilajien MM-kisoissa Suomen mitalisaldo tosin on jäänyt huomattavasti pienemmäksi. Hiihdon MM-kisoissa 2023 Suomi voitti vain yhden mitalin.
Naisten MM-jääkiekossa Suomi voitti viime huhtikuussa pronssia, mutta miesten jääkiekon MM-kisoissa Suomi ei ole yltänyt 2023 ja 2024 edes mitalipeleihin. Muistettakoon, että Britannian voitto Itävallasta pelasti Leijonille 2024 MM-kisojen puolivälieräpaikan. NHL päästää pelaajansa Milanon olympialaisiin, eikä Suomi ole parhaiden pelaajien turnauksessa suurimpia suosikkeja, vaikka potentiaalia mitaleille Leijonilla toki on.
Milanon 2026 talviolympiakisoissa Suomea uhkaakin MM-kisamenestyksen perusteella kaikkien aikojen pohjanoteeraus myös talviolympiatasolla. On täysin realistinen mahdollisuus, ettei Suomi voita yhtään mitalia talviolympiakisoissakaan.
Olympiakomitean tilanne on tukala. Yritykset eivät innokkaasti halua sponsoroida toimintaa, joka tavallisen kansan parissa tuottaa pelkkiä pettymyksiä.
Urheilu on toki viihdeteollisuutta. Mutta fakta on, että huippu-urheilumenestys innostaa kansaa liikkumaan ja tukee siten kansanterveyttä. Huippu-urheilu luo yhteiskuntaan myös työpaikkoja. Tässä valossa pelkästä lapsellisesta kansanviihteestä ei ole kysymys.
Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös:Suomalaisurheilijalta todella synkkä tilitys Ylelle – karmaisevaa jälkeä olympialaisissa
